Cathédrale / Dom
Berlin, Allemagne

Sauer, 1905 4 claviers manuels et pédalier (6 divisions) / 4 manuals and pedal (6 divisions) 113 jeux / stops, 134 rangs / ranks, ~7000 tuyaux / pipes Traction pneumatique / Pneumatic action [cliquer sur l'image ou ici pour obtenir une version agrandie] [click on the image or here to obtain a larger picture]

La cathédrale

La première église fut construite sur l'emplacement de la cathédrale actuelle en 1465. Elle était placée sous la direction des Dominicains. En 1539, elle devint une église luthérienne puis, en 1608, elle devint la première église de la région. En 1613, elle devint une église calviniste et devint l'église officielle des membres de la dynastie de la famille royale prussienne des Hohenzollern. Elle fut remplacée par une cathédrale, construite entre 1745 et 1747, dans le style baroque selon les plans de Johann Boumann. Elle fut à nouveau reconstruite, dans le style classique, entre 1816 et 1822 selon les plans de l'architecte Karl Friedrich Schinkel.

Sur les ordres de l'empereur Guillaume II, la cathédrale fut démolie en 1894 et remplacée par la cathédrale actuelle. Plus vaste que toutes les précédentes, elle se voulait la contrepartie protestante de la basilique Saint-Pierre de Rome. Julius Raschdorff choisit un style baroque avec des influences de la haute renaissance italienne. La construction s'étala entre 1894 et 1905. Elle fut officiellement ouverte le 27 février 1905. Le temple mesure 144m de longueur, 73m de largeur, et une hauteur de 85m.

Le corps centreal coiffé d'une imposante coupole est consacré au prêche. L'aile sur comporte la chapelle des baptêmes et des mariages, tandis que l'aile nord abrite la chapelle funéraire.

Le 24 mai 1944, durant la seconde guerre mondiale, elle fut grandement endommagée par les bombes des Alliés. Un toit temporaire fut installé pour protéger ce qui restait de l'intérieur. Des travaux de restauration débutèrent en 1975 et furent complétés en 1993. Durant ces travaux, certains éléments furent modifiés pour les rendre plus simples.

L'orgue

L'orgue construit par Sauer à la cathédrale de Berlin fut inauguré en même temps que la cathédrale elle-même, en 1905. C'était le plus grand instrument que fût jamais sorti des ateliers Wilhelm Sauer (Francfort-sur-l'Oder) et, pendant quelques années, il resta également le plus grand orgue de toute l'Allemagne.

Originaire de Mecklenbourg, William Sauer (1813-1916) apprit les bases de la facture d'orgue avec son père, qui en fait avait été, à l'origine, forgeron. Après avoir terminé son apprentissage, il voyagea à travers plusieurs régions d'Europe afin de parfaire ses connaissances. C'est ainsi qu'il entra en contact avec quelques-uns des plus grands facteurs d'orgue de l'époque, et notamment avec Aristide Cavaillé-Coll à Paris, qui lui inspirèrent bien des idées nouvelles. Il prit ensuite la direction de l'entreprise paternelle à Deutsch-Krone (Walcz) et à Francfort-sur-l'Oder, avant d'ouvrir, le 7 octobre 1855, son propre atelier à Francfort-sur-l'Oder. Au cours des décennies qui suivirent, son entreprise devint l'une des plus célèbres d'Allemagne, et ses talents furent très demandés à l'étranger. Au tournant du siècle, la plupart des orgues berlinois sortaient de ses ateliers. Mais le couronnement de sa riche production fut l'orgue qu'il construisit pour la cathédrale de Berlin. Cet instrument marque la fin du développement de l'orgue romantique ("l'orgue orchestre"), dont les timbres devaient correspondre à la richesse et à la souplesse dynamique de l'orchestre symphonique d'alors. Les 113 jeux de l'orgue, avec ses quelques 7000 tuyaux, sont actionnés à partir d'une console à quatre claviers manuels et pédalier. Les sommiers sont à pistons (positif de dos: sommier à boursettes) et la traction est pneumatique.

Malgré leur valeur matérielle et artistique, les tuyaux en étain du buffet furent enlevés en 1917 pour être refondus à des fins militaires. Ils ne purent être remplacés qu'en 1927. En 1932, le positif de dos subit des modifications selon des conceptions néo-baroques; on ajouta également quelques accessoires supplémentaires dans le but de faciliter la tâche de l'organiste. Un plan de transformation à saveur néo-baroque fut esquissé en 1941, mais il ne put être mis à exécution en raison de la guerre. En 1944, une attaque aérienne détruisit la coupole de la cathédrale, mais l'orgue ne fut pas touché. Toutefois, durant les années d'après-guerre, il fut sérieusement endommagé par toute une série de vols et d'actes de vandalisme et finit par devenir injouable.

Bien qu'il y ait eu des plans (Rudolf von Beckerath, 1942; Schuke, 1953) pour électrifier l'instrument ou pour reconstruire complètement l'instrument en un instrument baroque, ces plans ne se sont jamais réalisés.

Lors de la reconstruction de la cathédrale, l'orgue de Sauer fut restauré et retrouva son état original. On ne lui supprima pas ses anciennes imperfections, telles la traction pneumatique, mais la restauration par la fabrique d'orgues W. Sauer est très méritante. En Allemagne, cet orgue est le seul instrument du début du vingtième siècle et de cette taille à convenir aussi parfaitement à l'interprétation de la musique d'orgue du dix-neuvième et du début du vingtième siècle.

Michael Pohl

The cathedral

The first church was built on the actual cathedral site in 1465. It was a Dominican church. In 1539, it became a Lutheran church and in 1608 it was named the highest-ranking church in the area. In 1613, it became Calvinist and the official royal court church of the Prussian Hohenzollern family. The church was replaced by a cathedral, built between 1745 and 1747, in the Baroque style by Johann Boumann. Again rebuilt, between 1816 and 1822, in the Classical style by Karl Friedrich Schinkel.

On Emperor Willem II's order, the cathedral was demolished in 1894 and replaced by the current cathedral. Much larger than any of the previous buildings, it was a Protestant counterweight to the St. Peter's Basilica In Rome. The baroque building with Italian High Renaissance influences was designed by Julius Raschdorff. The construction of the 114m long, 73m wide, and 85m high cathedral tool place between 1894 to 1905. It was officially opened on February 27, 1905. .

The domed main section of the building is used for preaching. The south aisle is used for Baptisms and Marriages while the north aisle houses the funeral chapel.

On May 24, 1944, during the Second World War, the building was hit by a fire bomb, dropped by the Allies, which severely damaged much of the cathedral. A temporary roof was installed to protect what remained of the interior. Restoration works began in 1975 and lasted until 1993. During reconstruction, the original design was modified into a more simplified form.

The organ

The Sauer organ in Berlin Cathedral was inaugurated in February 1905 at the same time as the cathedral itself. It was the largest instrument ever built by Wilhelm Sauer of Frankfurt an der Order and, for a number of years, was also the largest organ in Germany.

Wilhelm Sauer (1813-1916) was born in Mecklenburg and learned the rudiments of organ building from his father, who had originally been a smith by profession. At the end of his period of apprenticeship, he widely travelled in Europe, extending his knowledge on the subject, coming into contact with some of the leading organ builders of his day, including Aristide Cavaillé-Coll in Paris, and acquiring many new ideas. For a time he ran his father's firm in Deutsch-Krone and Frankfurt an der Oder, before opening his own workshop in Frankfurt an der Oder on October 7, 1855. In the following decades, his firm became one of the most famous in Germany and its services were in great demand both at home and abroad. By the end of the century, the vast majority of Berlin's organs were by Sauer. With its 7000 or so pipes, the Berlin Cathedral organ is Sauer's crowing achievement. It was built just as the days of the Romantic organ, with its orchestral array of stops, were drawing to a close and sounding the death knell of an instrument intended to reproduce the total qualities and dynamic adaptability of the symphony orchestras of the day. The instrument's 113 speaking stops were divided over five departments. The windchests were cone-valve chests, except in the case of the Rückpositiv, which was a membrane-chest. The action was pneumatic.

In spite of their extrinsic and intrinsic value, the tin pipes were removed in 1917 and sacrificed to the war effort. They were not replaced until 1927. In 1932, the Rückpositiv was rebuilt along neo-baroque lines and a few other changes made in an attempt to facilitate the performer's task. Plans to rebuild the instrument along neo-baroque lines, in 1941, were aborted by the war. In 1944, the cathedral's dome was destroyed in a bombing raid but the organ itself was undamaged. During the post-war period, theft and vandalism conspired to inflict serious damage on the instrument and to leave it unplayable.

Although there were several plans (Rudolf von Beckerath, 1942; Schuke, 1953) to electrify the organ or for a complete rebuilt toward an organ in baroque style, these plans were never realised.

When plans were drawn to refurbish the cathedral, it was also decided to restore the organ to its original state. Although no attempt was made to remedy various shortcomings of the period, including the pneumatic action, the instrument has now been fully restored and is a credit to the firm of Wilhelm Sauer. There is no other comparably sized instrument in Germany from that time that is suited to the organ music of the 19th and early 20th centuries.

Michael Pohl

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Composition sonore / Stop List

Légende / Legend

1		dans sa propre boîte expressive / In its own swell box
2		Vox humana seulement / Vox humana only
3		Clavier IV complet / Full Manual IV

Autres caractéritiques / Other details
• Étendue des claviers / Manual compass: 58 notes (C-a³)
• Étendue du pédalier / Pedal compass: 30 notes (C-f¹)
• Sommiers à pistons / Cone valve chests
• Combinaisons ajustables / Adjustable combinations: 3
• Combinaison ajustable 4e clavier / Adjustable combination 4th manual: 1
• Combinaisons fixes / Fixed combinations: 5
Forte, Tutti, Pianopedal, Mezzoforteperal, Reeds ON
• Appels / Ventils:
Tremulant III, Tremulant IV, Rückpositiv, General/General, Claviers 16'/Manual 16' OFF
• Accouplements / Couplers:
II/I, III/I, IV/I, III/II, IV/II, IV/III
I/P, II/P, III/P, IV/P
Super I, Super II
• Pédale d'expression / Expression pedals: III, IV, Vox humana
• Rouleau de crescendo avec indicateur / Roller crescendo with indicator

Discographie / Recordings:

• Capriccio 10 571 (1996): Berliner Dom Sauer-Orgel: Thiele, Mendelssohn, Becker, Leupold (Michael Pohl)