| Description [Français / English] |
Composition sonore Stop List |
Références References |
Enregistrements Recordings |
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![[Église de la Visitation, Montréal]](visitationm4.jpg) |
Wolff & Associés, Opus 36, 1993
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La paroisse de La Visitation de la Bienheure Vierge Marie a été fondée en 1736 mais l'histoire de l'église de ce secteur nord de l'île de Montréal remonte probablement au temps de Samuel de Champlain qui, selon la tradition, aurait assisté à une messe dite pour lui-même et ses compagnons durant l'un de ses voyages autour du 24 juin 1615.
En 1689, les Sulpiciens bâtissèrent Fort Lorette près du site actuel de l'église. En 1696, les Hurons convertis provenant du Fort de la Montagne (site actuel du Grand Séminaire) furent transférés ici et l'endroit devint une mission dans le but de les protéger contre leurs ennemis Iroquois ainsi que des tentations alcooliques de Ville-Marie (du nom de Montréal d'alors). Cette mission fut transférée à Oka en 1721.
L'édifice actuel, construit par les Sulpiciens, est l'un des plus intéressants et des plus remarquables au Canada, toutes religions confondues. C'est d'ailleurs la seule église construite sous le Régime français qui est restée intacte. Toutes les autres ont été la proie des flammes ou ont été débâties, généralement pour faire place à des églises plus grandes ou plus modernes. De ce fait, c'est l'église la plus ancienne de l'île de Montréal.
Commencée par Charles Guilbault, maître-maçon, l'église, de style architectural français traditionnel, fut ouverte au culte en 1751. Ses murs sont en maçonnerie de pierres selon la tradition canadienne. C'est Philippe Liébert, architecte, sculpteur et peintre, un de nos meilleurs artisans, qui en assura la décoration. La finition intérieure est réalisée dans un esprit des plus classiques. Le retable du maître-autel est du pur Louis XIV.
Liébert réalisa plusieurs autres ouvrages qui furent modifiés ou remplacés: la première chaire en 1791, l'actuel tabernacle du maître-autel en 1792, et le chandelier pascal en 1798. Louis Amable Quévillon y réalisa un banc d'oeuvre en 1800, puis les tabernacles des autels latéraux et les tombeaux d'autels. Entre 1816 et 1827, David Fleury-David termina la voûte, superbe, tout en bois. Il aurait repris les trois retables vers 1820. La chaire actuelle est l'oeuvre de Vincent Chartrand et a été réalisée en 1836. Les portes, menant de la sacristie au sanctuaire, sont exceptionnelles mais on ne sait à qui les attribuer.
L'église a été agrandie en 1850 alors que la façade avec ses doubles clochers furent ajoutés d'après les plans de l'architecte John Ostell, celui-là même qui compléta les doubles tours de Notre-Dame en 1841 et 1843.
L'église fut classé « bien culturel » en 1974.
L'orgue
La première mention d'un orgue dans cette église est retrouvée dans une entrée au Registre des actes de la fabrique en 1830: "racommodage de l'orgue - 6£". Le même document note une décision prise, en 1864, par les marguilliers d'acheter un orgue du curé, Mgr. J.J. Vinet, à qui des paiements réguliers de £25 doivent être faits chaque 1er mars pour les 16 prochaines années afin de couvrir le coût de l'instrument qui se monte à £ 400. Cet orgue a pu être installé dans l'église aussi tôt que 1841 alors que le jubé de l'orgue a été agrandi pour accommoder un nouvel instrument. Aucune référence n'est faite dans les registres de la paroisse quant au type d'instrument ni du facteur.
L'instrument original, datant des années 1800, fut probablement construit Samuel Russel Warren, ce facteur de la Nouvelle-Angleterre venu s'établir à Montréal en 1837. Il est considéré comme le premier facteur d'importance au Canada, construisant plus de 200 instruments tant au Canada qu'aux états-Unis. Certainement le buffet est similaire à un autre buffet Warren retrouvé à l'église East End Methodist, à Montréal. Ces deux buffets, à leur tour, sont très semblables à plusieurs buffets produits à l'atelier de Thomas Appleton, de qui S.R. Warren a reçu son apprentissage comme facteur.
En 1906, Joseph-Émile Pépin agrandit l'instrument pour un coût de 2 000$. Il conserve la plupart de la tuyauterie ainsi que la soufflerie pour former un nouvel instrument de vingt jeux. La profondeur du buffet original fut triplée pour y placer des sommiers pneumatiques et complète les jeux du récit qui débutaient, selon une pratique anglaise et de la Nouvelle Angleterre au 2è fa. La traction fut changée à tubulaire-mécanique.
En 1968, la firme "Les orgues à tuyaux de Hollande au Canada", représentée par Louis Guillemette, reconstruit l'orgue au coût de 6 966$. La traction a été électrifiée, une nouvelle console détachée a été installée alors que des guides d'harmonisation ont été introduits dans la tuyauterie.
Un contrat a été signé avec Hellmuth Wolff le 23 décembre 1991 pour la construction d'un nouvel instrument qui conserverait les caractéristiques architecturales générales de l'ancien instrument. Le buffet a reçu une nouvelle finition et sa dimension a été réduite de 12 à 8 pieds permettant ainsi de découvrir la fenêtre sise à l'arrière du buffet. Une nouvelle console "en fenêtre" a été construite dans le style constuit par Warren et introduite dans le buffet sous la nouvelle façade de tuyaux en étain. Plusieurs rangs provenant de l'ancien instrument Warren ont été incorporés dans la nouvelle composition sonore.
La traction mécanique des jeux et des claviers (balancée), les sommiers, la soufflerie et le ventilateur sont tous neufs. Pour assister l'organiste, un système de combinaison, produit par la firme Solid State Logic Ltd, actionnant 6 pistons généraux et 3 pistons divisionnels a été installé. Les 6 pistons généraux, les 3 pistons de pédale ainsi que les accouplements clavier-pédale sont tous dupliqués par des pistons au pédalier.
Une heureuse alliance entre les anciens et les nouveaux jeux confèrent à l'orgue un caractère unique.
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The parish of the Visitation of the Blessed Virgin was founded in 1736 but the church history of this northern part of the Island of Montreal dates back possibly to the time of Samuel de Champlain who, as tradition has it, had a mass celebrated for him and his companions during one of his voyages in the vicinity of June 24, 1615.
In 1689, the Sulpician Fathers built Fort Lorette near the present site of the church. In 1696, the Huron converts from the Fort de la Montagne (present site of Le Grand Séminaire) were moved here and it became a mission to protect them from the Iroquois enemies and the alcoholic temptations of Ville Marie (as Montreal was then known). The mission was moved to Oka in 1721.
The actual church, built by the Sulpicians, is ont of the most interesting and most remarquable in Canada, no matter the denomination. It is the only church built under the French regime that is still intact. All others have been destroyed by fire, or demolished to make room for larger or more modern buildings. In fact, this church is the oldest church still standing on the island of Montreal.
Built by Charles Guilbault, a master mason, the traditional French style church was opened for worship in 1751. The stone walls are built based on Canadian tradition. One of the best artists, architect, sculptor and painter Philippe Liébert is responsible for the church's decoration. The exquisite interior decoration is executed in a pure classic spirit. The reredos of the main altar is in the pure Louis XIV style.
Liébert executed many other works that have been modified or replaced: the first pulpit in 1791, the actual main altar tabernacle in 1792, and the paschal chandestick in 1798. Louis Amable Quévillon executed a Churchwardens' pew in 1800, then the tabernacles and tombs for the lateral altars. Between 1816 and 1827, David Fleury-David completed the superb wooden vault. He also reworked all three reredos by 1820. The actual pulpit, executed by Vincent Chartrand, was completed in 1836. The exceptional doors, leading from the vestry to the sanctuary, were executed by an unknown artist.
The church was enlarged in 1850, when the façade and the twin steeples were added based on plans prepared by architect John Ostell, who also completed the twin towers of Notre-Dame in 1841 and 1843.
The church is classified as an "heritage building" in 1974.
The organ
The first mention of an organ at the church is found in an entry in the Registre des Actes de la Fabrique of 1830: "racommodage de l'orgue - 6£". The same volume makes a note of a decision by the wardens of the church to purchase an organ in 1864 from the parish priest, Mgr. J.J. Vinet, to whom regular payments in the sum of £25 were made every March 1st for the next 16 years to cover the £ 400 cost of the instrument. This organ may have already been installed in the church as early as 1841 when the organ loft was enlarged to accommodate a new instrument. No reference is made to the type of instrument or who the builder was in the church record.
The original instrument, dating from the 1800s, was most probably built by Samuel Russel Warren, a builder who came from New England to establish his firm in Montreal in 1837. He became the first major Canadian organbuilder, constructing over two hundred instruments in Canada and the United States. Certainly the case is strikingly similar to another Warren organ case, that of the organ from the former East End Methodist Church, Montreal. Both of these cases, in turn, are very similar to several organ cases from the workshop of Thomas Appleton, from whom S.R. Warren had received his training as an organbuilder.
In 1906, Joseph-émile Pépin enlarged and rebuilt the organ at a cost of $2,000. He retained most of the old pipework and the bellows to form a new instrument of twenty stops. The case was made three times deeper to make room for the pneumatic windchests and for the larger swell, which originally, in typical English (and New England) practice, started at tenor F for most of the stops. The action was changed to tubular-pneumatic.
In 1968, "Les orgues à tuyaux de Hollande au Canada", represented by Louis Guillemette, rebuilt the organ at a cost of $6,966. The action was electrified, a new detached console was installed and tuning slides were installed in the pipework.
A contract was signed with Hellmuth Wolff on December 23, 1991, to build a new instrument that would conserve the general architectural characteristics of the old instrument. The case was refinished and shortened from 12 feet to approximately 8 feet, which allowed the window behind the organ to be uncovered. A new console "en fenêtre" in the style of Warren was built into the case under the new façade of tin pipes. Several ranks of the old Warren organ were also incorporated into the new stoplist.
The mechanical stop and key action (balanced), the windchests, the bellows and the blower are all new. To assist the organist, a Solid State Logic Ltd combination system of 6 general and 3 divisional pistons has also been installed. The 6 general pistons, the 3 pedal pistons and the manual and pedal couplers are all duplicated by tow pistons.
The happy marriage between the old and the new stops give the organ quite a unique character.
I. Grand Orgue |
II. Récit |
|||
|---|---|---|---|---|
| Montre | 8' | 1Principal | 8' | |
| Bourdon | 8' | 2Bourdon | 8' | |
| 1Dulciane | 8' | 1Prestant | 4' | |
| Prestant | 4' | 2Flûte douce | 4' | |
| Flûte conique | 4' | 2Nazard | 2 2/3' | |
| Cornet (dessus) | III | Doublette | 2' | |
| Doublette | 2' | 2Tierce | 1 3/5' | |
| Fourniture | IV | 1Hautbois | 8' | |
| 1Trompette | 8' | |||
Pédale |
|
|---|---|
| 2Bourdon | 16' |
| 3Principal | 8' |
| 2Bourdon | 8' |
| Prestant | 4' |
| Trombone | 16' |
| Trompette | 8' |
| 1 | Tuyauterie Warren et Pépin / Warren and Pépin pipework | |
| 2 | Tuyauterie Warren / Warren pipework | |
| 3 | Tuyauterie Warren et Wolff / Warren and Wolff pipework |
