Cathédrale Saint-Barthélémy / St. Bartholomew Cathedral
Francfort/Frankfurt, Allemagne

		Orgue de tribune / Gallery Organ Klais, Opus 1109, 1957/1989/1994 4 claviers manuels et pédalier (6 divisions) / 4 manuals and pedal (6 divisions) 87 jeux / stops, 141 rangs / ranks, 6,134 tuyaux / pipes Traction mécanique des claviers / Mechanical key action Traction électrique des jeux / Electric stop action
		Orgue de choeur / Chancel Organ Klais, 1994 2 claviers manuels et pédalier / 2 manuals and pedal 28 jeux / stops, 36 rangs / ranks Traction électrique des claviers et des jeux / Electric key and stop action [cliquer sur l'image ou ici pour obtenir une version agrandie] [click on the image or here to obtain a larger picture]

La cathédrale

La cathédrale St. Barthélémy de Francfort n'a jamais été une cathédrale au sens strict du terme car elle ne fut jamais le siège d'un évêque. Elle reçut ce titre honorifique à partir du XVIe siècle à cause de son importance historique. Elle a été l'une des rares églises allemandes à être élevée au rang de Kaiserdom « cathédrale impériale ».

La première église a été construite autour des années 680 sur la tombe d'une fille de l'aristocratie. En 794, le synode de l'empereur Karl le Grand a eu lieu dans cette église. En 822, Ludwig l'Allemand a construit l'église carolingienne du Saint-Sauveur juste au côté du palais de Charlemagne. Cette église fut, pendant 400 ans, la principale église de la petite ville.

La construction d'une nouvelle église débuta en 1235 et, en 1239, alors qu'il fut décidé de dédier l'église Saint-Sauveur à l'apôtre Saint Barthélémy, la structure fut complètement refaite. La nouvelle nef fut terminée entre 1248 et 1269 dans le style d'une salle de style gothique (nef et allées de même hauteur). Le choeur fut élargi entre 1315 et 1338 alors que les transepts furent complétés entre 1346 et 1369 selon un plan grandiose. L'élévation de la hauteur de la nef à celle des transepts sera réalisée bien après le Moyen-Âge.

Finalement, en 1415 débuta la construction de la tour centrale sur le site du vieil hôtel de ville. La construction, qui s'échelona tout au long du XVe siècle, s'arrêta au niveau de la coupole qui termine maintenant l'octagone. Plusieurs architectes furent impliqués dans le projet mais le plus important fut le premier, Madern Gaertner, qui prépara les plans initiaux.

Un édit de 1356 décréta que l'église avait été choisie pour tenir l'élection de l'empereur du Saint Empire Romain et par de fait, le roi allemand lui conféra le statut de cathédrale. De 1562 à 1792, la croisée des transepts devint la place du couronnement des rois d'Allemagne.

Le soir précédant la première visite à Francfort du roi Wilhelm de Prusse, le 15 août 1867, peu après l'annexion de la ville à la Prusse, un incendie détruisit la cathédrale. L'édifice fut presque entièrement détruit incluant la fonte des cloches historiques. L'architecte Franz Joseph von Denzinger reçut le contrat de reconstruire la cathédrale dans le style néo-gothique ainsi que celui de terminer, en 1877, la tour selon les plans médiévaux originaux.

En 1944, la cathédrale fut gradement endommagée par les raids aériens de la fin de la Seconde guerre mondiale. Lors de la reconstruction, qui s'échelonna de 1950 à 1953, l'architecte Hermann Maeckler enleva la tribune de l'orgue construit par Denzinger afin d'allonger la nef.

Construite en grès rouge, sa tour de 95 mètres (312 pieds) est un point de repère. De l'intérieur original, ont survécu la frise de Saint-Barthélémy, les stalles du choeur (XVe et XVIe siècles) et l'autel Maria-Schlaf (Assomption de la Vierge, 1434-1438, artiste inconnu). Sous la tour, on retrouve une magnifique « Crucifixion » exécutée par Hans Backoffen en 1509. Le musée renferme plusieurs des trésors de la cathédrale.

Les verrières de la cathédrale furent créées dans les anées 1950. La dernière restauration de l'édifice remonte à 1992-1994.

Les orgues

L'histoire de la musique d'orgue dans la cathédrale remonte à 1312. Au cours des ans, plusieurs nouveaux instruments furent construits et installés, notamment en 1422, 1436, 1461, 1475, 1498 ainsi qu'en 1651 et 1724 par des facteurs tels Gunzelinus, Krafft, Mertz, Suisse et Mayer, à différents endroits dans l'église mais l'on dut attendre longtemps avant qu'un instrument important soit installé.

Le premier grand orgue fut construit en 1857 par Eberhard Friedrich Walcker et placé dans le transept ouest. Il construisit cet instrument après qu'il eut complété celui de l'église Saint-Paul (Paulskirche). Il fut détruit lors d'un incendie en 1867 seulement dix ans après son inauguration. Walcker en construisit un autre en 1891 et, durant la Seconde guerre mondiale, il fut complètement détruit. Rien ne peut être sauvé. Un nouvel instrument fut installé en 1951.

En 1955, suite à un concours pour doter la cathédrale d'un nouvel instrument, le facteur Hans Klais, de Bonn, suggéra, pour la dernière fois, un instrument sans buffet et ce, quelque 30 ans après qu'il eut construit, pour la première fois et avec un réel succès, un tel instrument pour l'église monastique Knechtsteden à Cologne. Cette suggestion est surprenante car depuis 1922 il existait en Allemagne un mouvement de renouveau dans la facture d'orgue qui favorisait le retour à la structure baroque au détriment de l'orgue romantique.

La disposition de l'instrument, de conception néo-baroque, démontre clairement sa structure: un grand Rückpositiv au centre avec ses deux mistures; un puissant Hauptwerk placé devant la boîte expressive du Récit, à la droite et à la gauche des tuyaux de pédale, avec ses trompettes en chamade; un Oberwerk and un Schwellwerk possédant des jeux caractéristiques; et naturellement une pédale appropriée avec deux jeux de 32'.

L'inauguration de l'instrument eut lieu le 11 juin 1957.

Durant un premier relevage, en 1989, il fut décidé d'agrandir le spectrum romantique de l'instrument en ajoutant des jeux solistes de conception française avec une Trompeteria complète aussi de conception française. Enfin, à l'occasion de la restauration de la cathédrale en 1994, l'instrument fut révisé et de nouveau agrandi. Cette fois, un grand orgue de 87 jeux fut créé, capable de jouer la littérature complète de l'orgue allant du baroque aux contemporains.

L'instrument révisé a été inauguré par Franz Kamphaus le 28 août 1994.

L'instrument actuel, qui comprend un orgue de tribune et un orgue de choeur, possède un total de 115 jeux et 8801 tuyaux. Il est le plus grand instrument de la province d'Hessen et se classe parmi les plus grands d'Allemagne.

Orgue de tribune

L'orgue possède 87 jeux et 128 combinaisons. Il est placé dans le transept sud dans un environnement ouvert. Les caractéristiques spéciales de cet instrument comprennent le Glockenspiel, la Trompeteria (trompettes espagnoles placées à l'horizontale) et le rouleau expressif.

Orgue de choeur

L'orgue de choeur est placé dans un nid d'hirondelle au-dessus des stalles du choeur. Il comprend 28 jeux et 64 combinaisons réparis sur deux claviers et pédalier. Il a été specialement conçu pour l'interprétation des oeuvres baroques. Il est aussi utilisé pour les oeuvres concertantes ou comme accompagnement de choeurs.

L'instrument peut être joué à partir de trois consoles: une console détachée (traction électrique) placée dans le choeur, une console en fenêtre (traction mécanique) dans le nid d'hirondelle, et à partir de console de l'orgue de tribune.

The cathedral

The Frankfurt cathedral St. Bartholomew was never a cathedral in the strict sense of the word; there never was a bishop's throne. It has however received this honorary title since the 16th century on account of its historic significance. It has been one of the very few great churches in the German lands to be elevated to the status of "Kaiserdom" or Imperial Cathedral.

The first church was built around 680 over the grave of an aristocratic girl. In 794, the great synod of Emperor Karl the Great was added to the church. The Carolingian Salvator Church was built in 822 by Ludwig the German next to Charlemagne's Pfalz (palace).  For 400 years this church was the principal church of the small town.

The building of a new church began in 1235 and, in 1239, it was decided to rededicate the Salvator Church to St. Bartholomew the Apostle, and begin a fundamental rebuilding of the structure. A new nave was completed between 1248-1269 in the style of a Gothic hall church (aisles and nave of the same height). A new enlarged choir was completed between 1315 and 1338, and the transepts between 1346 and 1369 following an even more grandiose plan. Raising the height of the nave to that of the transepts would come well after the Middle Ages.

Finally, in 1415, construction of the mighty tower was begun on the site of the old town hall. This construction lasted throughout the 15th century, slowly rising amid many difficulties until construction stopped at the cupola that now crowns the octagon. Many architects were involved, but the most important was its first, Madern Gaertner, who drew the original designs.

An edict of 1356 decreed that the church would be the venue for the election of the Holy Roman Emperor and the German King, thus conferring cathedral status upon the church. As of 1562 until 1792, it also became the place of coronation (under the crossing).

The evening before King Wilhelm of Prussia came for his first visit to Frankfurt on the August 15, 1867 shortly after the city's annexation to Prussia, a fire swept through the cathedral. The building was nearly completely destroyed, including the melting of its historic bells. Cathedral architect Franz Joseph von Denzinger won the contract to rebuild the cathedral in neo-Gothic style, and to finish, in 1877, the tower according to its original medieval plans.

Again in 1944, the cathedral was heavily damaged by air raids at the end of Second World War. During the rebuilding, which lasted from 1950 to 1953, cathedral architect Hermann Maeckler removed Denzingers' organ gallery, which had shortened the nave.

Built in red standstone, its 312 feet (95 meters) high tower is a city landmark. The only parts of the original interior which survived are the frieze of St. Bartholemew, the choir stalls (15th and 16th centuries) and the Maria-Schlaf altar (Dormition of the Virgin, 1434-1438, unknown artist). Beneath the tower is a magnificent "Crucifixion" by Hans Backoffen (1509). The museum houses some of the cathedral's treasures.

The cathedral windows are created in the 1950s. The last restoration dates from 1992-94.

The organs

The history of the organ music in the cathedral goes back to 1312. Many new instruments were built and installed, over the time, in 1422, 1436, 1461, 1475, 1498 as well as in 1651, 1724 by organbuilders like Gunzelinus, Krafft, Mertz, Suisse and Mayer, at different places in the large church, but one had to wait for a long time for an important instrument.

The first large organ was built in 1857 by Eberhard Friedrich Walcker and located in the west transept. He built the instrument after he completed the one in the Paulskirche (St. Paul's Church). It burned down in 1867, only ten years after its inauguration. Walcker built a new instrument in 1891 but during the Second World War, it was completely destroyed. There was nothing to restore. A new instrument was installed in 1951.

In 1955, following a competition to provide for a new instrument, organbuilder Hans Klais, from Bonn, offered, for the last time, a suggestion for an instrument without case and this, nearly 30 years after he built, for the first time and with a surprising success, such an instrument for the Knechtsteden monastic church in Cologne. This suggestion was made even if since 1922, the Sachlichkeit (revival) movement was shaping the organ building industry in Germany: a concept that favours a break with the romantic organ and the return to the baroque structure.

The layout of the instrument, created in the neo-Baroque aesthetics, shows up in all clarity as a child of their time: "high" Rückpositiv, in the center, with two mixtures; strong Hauptwerk, in front of the swell box, on the right and on the left of the pedal pipes, with trumpets en chamade; the Oberwerk and the Swellwerk with strong stops; and naturally a suitable pedal with two 32'-stops.

The inauguration took place on June 11, 1957.

During a first overhaul executed in 1989, it was decided to enlarge the important romantic spectrum of the instrument by adding some French solo voices along with a complete Trompeteria, also of French design. Again, on the occasion of the restoration of the emperor cathedral, in 1994, the instrument was again fundamentally revised and again extend. This time, a large organ with 87 registers was created, capable of playing the entire literature from the Baroque to the contemporaries.

The revised instrument was inaugurated by Franz Kamphaus on August 28, 1994.

The actual instrument consists of a choir and a main organ for a total of 115 stops and 8801 pipes. It is the largest organ in the province of Hessen and ranks among the largest instruments in Germany.

Gallery Organ

The organ has 87 stops and 128 combinations. It is located in the southern transept in an open environment. Special characteristics of this instrument include the Glockenspiel, the Trompeteria (Spanish horizontal pipework) and the organ roller.

Chancel organ

The chancel organ, located on the swallow nest loft over the choir stalls, has 28 stops and 64 combinations over two manuals and pedal. It was primarily designed to play Baroque organ works. This organ serves as "remote organ", particularly in concerto or choral functions.

The instrument can be played from all three consoles; the electrical free standing console in the choir, the integrated mechanical console in the swallow nest loft and, from the main organ console.

Composition sonore / Stop List
Orgue de tribune / Gallery Organ

Autres caractéristiques / Other details:
• Étendue des claviers / Manual compass: 56 notes (C-g³)
• Étendue du pédalier / Pedal compass: 30 notes (C-f¹)
• Sommiers à registres / Slider chests
• Accouplements / Couplers:
I/PED, II/PED, III/PED, IV/PED, TROM/PED
I/II, III/II, IV/II, TROM/II
III/I, IV/I, TROM/I
IV/III, TROM/III
TROM/IV
• Combinaisons ajustables / Adjustable combinations:
128 combinations
• Rouleau de crescendo / Roller crescendo

Composition sonore / Stop List
Orgue de choeur / Chancel Organ

Autres caractéristiques / Other details:
• Étendue des claviers / Manual compass: 56 notes (C-g³)
• Étendue du pédalier / Pedal compass: 30 notes (C-f¹)
• Accouplements / Couplers:
SW/III, SW/II, SW/I
HW/III, HW/II, HW/I
• Combinaisons ajustables / Adjustable combinations:
64 combinations

Enregistrements / Recordings:

• PRIORY PRCD 615 (1997): An Organ of Their Times: Kee, Lang, Gade, Ogden, Hindemith, Karg-Elert (Hans-Otto Jakob) Great European Organs # 50

Références / References:

• Göttert, Karl-Heinz; Isenberg, Eckhard Orgelführer Deutschland, Kassel, Bärenreiter, 1998, ISBN 3-7618-1347-3