Basilique-Cathédrale Marie-Reine-du-Monde
Montréal, Qué.

Casavant, Opus 40/2073, 1892/1951 Guilbault-Thérien, 1996 4 claviers manuels (5 divisions) et pédalier / 4 manuals (5 divisions) and pedal 87 jeux / stops, 124 rangs / ranks Traction électro-pneumatique des claviers et des jeux / Electro-pneumatic key and stop action [cliquer sur l'image ou ici pour obtenir une version agrandie] [click on the image or here to obtain a larger picture]

La basilique-cathédrale

L'archidiocèse de Montréal fut érigé en diocèse, par le pape Grégoire XVI, le 13 mai 1836 et en archidiocèse, par la pape Léon XIII, le 8 juin 1886. Avant 1836, Montréal faisait partie du diocèse de Québec qui, durant la période allant de 1659 jusqu'en 1836, couvrait la totalité de l'Amérique du Nord.

Lors que le grand incendie du 8 juillet 1852 ravagea le centre-ville incluant la palais épiscopal et la cathédrale Saint-Jacques, Mgr. Ignace Bourget, second évêque de Montréal (1840-1885), proposa de reconstruire la cathédrale qui serait une réplique (au tiers de l'échelle) de la basilique Saint-Pierre de Rome et ce, au centre-ville de Montréal alors en grande expansion.

Le site actuel fut acheté en 1854 et la pierre angulaire de la nouvelle cathédrale, construite selon les plans de Victor Bourgeault, fut posée le 28 août 1870. La construction fut suspendue pendant plusieurs années en raison de conditions économiques difficiles et surtout devant la controverse soulevée par le fait que la construction de la nouvelle cathédrale se faisait au cœur du Montréal anglais protestant, le dôme fut complété en 1886. Le 25 mars 1894, dimanche de Pâques, la cathédrale était consacrée et fut ouverte au culte. En 1910, elle devint une basilique mineure. Elle aussi connue sous le vocable de Marie-Reine-du-Monde et de Saint-Jacques-le-Majeur.

L'orgue

Le 30 janvier 1893, un contrat est accordé à la maison Casavant Frères pour la construction d'un instrument de 50 jeux, à traction electro-pneumatique, répartis sur 3 claviers et ce, pour la somme de $12,000. L'instrument (Opus 40), comprenant une console détachée du buffet, fut installé dans le jubé arrière de la cathédrale. Le contrat spécifiait que le buffet de l'instrument ainsi que la décoration des tuyaux de la façade étaient à la charge de la cathédrale. L'inauguration a eu lieu le 22 septembre 1893 par l'organiste et compositeur français Alexandre Guilmant.

En 1951, l'orgue a été complètement reconstruit et a été agrandi par Casavant Frères pour une somme de $47,000. Les travaux ont porté l'instrument à 76 jeux dont une batterie de 18 jeux d'anches et un grand plein-jeu de 16 pieds. La console a été remplacée et un système de combinaisons électriques a été prévu pour le tirage de jeux. Le buffet a été modifié afin de permettre une meilleure diffusion du son vers le sanctuaire et les tuyaux de la façade ont été repeints.

En 1996, une restauration, destinée à remédier aux lacunes techniques de l'instrument et à confirmer son esthétique symphonique à la française, a été réalisée par la maison Guilbault-Thérien de Saint-Hyacinthe. Depuis, l'orgue compte 93 jeux et comprend une division flottante, appelée "solo", où repose une trompette horizontale "en chamade". Un ordinateur, conçu par la maison Syncordia, a été intrégré à l'instrument pour le tirage des jeux. Cet ordinateur gère un séquenceur ainsi qu'un combinateur de huit utilisateurs comprenant 256 niveaux de mémoire chacun.

Les grandes orgues possèdent des pleins-jeux et des cornets à tous les claviers. Elles sont également pourvues d'une enviable batterie de jeux d'anches. Au seul clavier de grand-orgue, on compte deux trompettes, une bombarde et un clairon, tandis que les claviers du grand-choeur, du positif et du récit comportent des séries complètes d'anches de 16, 8 et 4 pieds. La trompette en chamade couronne l'ensemble. Par ailleurs, le grand plein-jeu de 16 pieds jouit de la profondeur du Bourdon de 32 pieds du grand-orgue.

Plusieurs grands musiciens ont été titulaire de cet instrument, entre autre Romain-Octave Pelletier (1893-1923), Arthur Letondal (1923-1949) et Georges Lindsay (1949-1973). Depuis 1975, la titulaire est Hélène Dugal.

The Basilica-Cathedral

The Archdiocese of Montreal was created a Bishopric on May 13, 1836, by His Holiness Pope Gregory XVI and as Archbishopric on June 8, 1886, by His Holiness Pope Leo XIII. Prior to 1836, Montreal belonged to the Diocese of Quebec, which encompassed all of North America from 1659 to 1836.

When the great downtown fire of July 8, 1852, destroyed the Archbishop's Palace and the Cathedral of St. James, the Most Reverend Ignace Bourget, second Bishop of Montreal (1840-1885) proposed the building oa a new cathedral, a 1/3 scale replica of St. Peter's in Rome, in the centre of the expanding City of Montreal.

The present site was purchased in June 1854, and the corner-stone of the new cathedral, built according to plans drawn up by Victor Bourgeault, was laid on August 28, 1870. After several years of construction inactivity due to economic difficulties, as well as a storm of protest over the radical plan of building the cathedral in the heart of English Protestant Montreal, the dome was finally completed in 1886. On Easter Sunday, March 1894, the cathedral was consecrated and was opened for worship. In 1910, it became a minor basilica. It is also known as the Cathedral-Basilica of Mary Queen of the World and Saint James the Greater.

The Organ

On January 30, 1893, Casavant Frères Ltée was contracted to build a new three-manual, 50-stop electro-pneumatic organ for the cathedral at the cost of $12,000. The instrument (Opus 40) included a detached console and was placed in the organ loft at the back of the church. The agreement specified that the case to house the organ and the decoration of the façade pipes was to be provided by the cathedral at its own expense. The inaugural concert was given by French organist and composer Alexandre Guilmant on September 22, 1893.

In 1951, the organ was completely rebuilt and enlarged by Casavant Frères Ltée at the cost of $47,000. Added stops brought the number of stops to 76 including a battery of 18 reed stops and a large 16' plein-jeu. A new console was fitted and a system for electric combination of stops was installed. The case was refinished and modified to allow the sound of the organ to speak more freely into the sanctuary and the facade pipes were repainted.

in 1996, a restoration, in order to remedy technical deficiencies and to affirm the French symphonic character of the instrument, were carried out by Guilbault-Thérien of St-Hyacinthe. Now, the organ has 93 stops and has a floting division labelled "solo" where we can find an horizontal trumpet "en chamade". A computer, designed by Syncordia, was integrated into the instrument. This computer supervises a sequencer and an 8-user combinator using 256 memory levels each.

The instrument has pleins-jeux and cornets on all manuals. It also has an enviable battery of reed stops. On the grand-orgue manual, there are two trumpets, a bombarde and a clairon while on grand-choeur, positif and récit manuals there are complete series of reed stops at 16, 8 and 4 feet level. The trumpet "en chamade" acts as the crowning stop of the ensemble. The large 16' plein-jeu benefits from the deepness of the grand-orgue 32' Bourdon.

Several well-known musicians have been titular organists at the cathedral, among them Romain-Octave Pelletier (1893-1923), Arthur Letondal (1923-1949) and Georges Lindsay (1949-1973. Since 1975, the titular organist is Hélène Dugal.

Composition sonore / Stop List

Autres caractéristiques / Other details:
• Étendue des claviers / Manual compass: 61 notes
• Étendue du pédalier / Pedal compass: 32 notes
• Accouplements de claviers / Manual couplers:
GO/PED, POS/PED, REC/PED, GC/PED, SOLO/PED
POS/GO, REC/GO, GC/GO, SOLO/GO
REC/POS, GC/POS, SOLO/POS
GC/REC, SOLO/REC
POS/GC, REC/GC, SOLO/GC
Chaque division muette / Each division OFF
Combinaisons ajustables / Adjustable combinations:
Générales / General: 12
Par division / Divisional: 5
• Appels / Ventils:
Fonds d'orgue, Plein Jeu, Appel d'anches, Grand Jeu
Foundations / Plein Jeu / Reeds / Tutti
• Pédales d'expression / Expression pedals:
Récit, Grand-Choeur
Crescendo (programmable de 60 pas / 60 step programmable)
• Combinateur électronique à 8 utilisateurs de 255 niveaux / Electronic combinator - 255-level for 8 users
• Séquenceur de 255 pas (mémoire indépendante) / 255-step sequencer (independant memory)
• Inversion des claviers / Manual reverser: (I-II)

Enregistrements / Recordings:

• ETHEREAL, ER-120 (1998) Messiaen: Méditations sur la Sainte-Trinité (David Palmer)
• Sono-REM S 111016-1 (1992) Boëllmann, Franck, Vierne (Hélène Dugal)

Références / References:

• Guilbault-Thérien: Réfection d'orgues (liste partielle), St. Hyacinthe, 1997
• Dugal, Hélène: Le grand orgue centenaire de la cathédrale de Montréal, Mixtures, no. 5, Novembre 1996
• Raudsepp, Karl J.: Organs of Montreal, Organs of the Vth International Congress of Organists, July 11-13, 1993, Pointe-Claire, Qué., Orel Press, 1993