St. Joseph's Roman Catholic Church
Camillus, New York

Casavant, Opus 69, 1896 Lewtak, Opus 1, 2005 3 claviers manuels et pédalier / 3 manuals and pedal 36 jeux / stops, 43 rangs / ranks Traction mécanique des claviers / Mechanical key action Traction électrique des jeux / Electric stop action [cliquer sur l'image ou ici pour obtenir une version agrandie] [click on the image or here to obtain a larger picture]

L'église

>P>L'histoire de l'église Saint-Joseph remonte à 1852 lorsque le premier curé résident arriva à la paroisse et commença son travail de pastorale auprès des catholiques. La première église fut construite en 1867. Une augmentation dans le nombre de paroissiens rendit l'ancienne église trop petite et, en 1965, la construction d'une nouvelle église débuta - en forme de croix, ses arcs paraboliques s'élèvent à 27,4 mètres (90 pieds) et de larges fenêtres terminent chaque aile. Comme c'est souvent le cas où des fonds substentiels sont requis pour la construction de l'édifice, l'achat d'un nouvel orgue à tuyaux doit attendre. Le délai a duré quarante ans!

L'orgue

Pendant des années, le programme musical était supporté par un instrument électronique et un grand piano de marque Kawaii. À l'automne 2001, une opportunité se présenta et, finalement, une décision fut prise de procéder à la construction d'un nouvel orgue à tuyaux qui verrait aux besoins musicaux de la communauté. Cette année-là, une autre église du diocèse de Syracuse - l'église Saint-Louis, de Oswego, NY - fermait ses portes et l'orgue à tuyaux de cette église fut acheté avec l'intention d'en faire un tremplin vers un instrument plus important.

Le vieil orgue, à traction mécanique, de 21 jeux répartis sur deux claviers manuels et pédale avait été construit par Casavant Frères en 1896 en tant que leur Opus 69. C'était le premier orgue que ce facteur exportait aux États-Unis.

Au moment de son acquisition, l'orgue Casavant était dans un état complet de délabrement. Il était évident qu'une restauration historique n'était pas réalisable pour deux raisons principales: le coût et la taille de l'instrument. Même si la paroisse fournirait les fonds nécessaires, l'église Saint-Joseph possède un volume cubique quatre fois supérieur à celui de l'église Saint-Louis. Le volume de son requis pour remplir la vaste enceinte ne pourvait être obtenu d'un petit instrument dont la sonorité était plutôt douce. Avec le coeur gros et face à aucune autre alternative, le vieil orgue de Oswego a été démonté et déménagé à Camillus. Seuls les pièces récupérables seront utilisées dans le nouvel instrument. Presque toute l'ancienne tuyauterie a été préservée. Un total de 1,202 tuyaux ont été déménagés, la plupart dans une mauvaise condition physique; certains tuyaux étaient grandement endommagés suite à un entretien défectueux et une manutention négligente. Des quatre sommiers de la pédale, seulement deux furent récupérables, les deux autres étant inutilisable parce que trop endommagés.

Le professeur Ulrik Spang-Hanssen, du Conservatoire royal de musique du Danemark à Aarhus (Danemark) a été consulté et un plan a été élaboré afin de préserver la configuration initiale des jeux et de l'augmenter avec un troisième clavier manuel qui servira de base pour un « son puissant ». Les plus vieux rangs avaient été déplacés. Ce qui fut acquis de Oswego devint les deuxièmes et troisièmes claviers manuels (Positif et Récit) avec quelques changements nécessaires afin d'éclaircir le caractère lourd et sombre des jeux de 8'. L'ajout d'un nouveau premier clavier (Grand-Orgue) permit non seulement de préserver la configuration des jeux le plus près possible de l'original, mais aussi d'ouvrir complètement le prospect d'une nouvelle sonorité sur laquelle on puisse construire ou emprunter. Il s'agit de la division la plus puissante au niveau sonore. Le nombre de rangs utilisés est plutôt de base, tout près du caractère sonore du vieil instrument, mais créé avec le seul but de fournir un choeur complet de principaux pour l'instrument. La puissance de la division de la pédale a été accrue par l'ajout d'un Octave 8', d'un Cor de nuit 4', et d'un Buzène 16' - une anche avec des canaux en cuir. Un total de 1,100 tuyaux ont été ajoutés.

La conception de la façade présenta un travail difficile. Les objectifs étaient: premièrement, cadrer l'orgue dans l'arche du plafond, et deuxièmement, démontrer que l'instrument est une fusion de l'ancien et du nouveau. Une exigence additionnelle était que la console devait obligatoirement être placée sur le plancher de l'église alors que le reste de l'instrument était logé sur une tribune située à 3 mêtres (10 pieds) plus haut. La réponse à toutes ces exigences vint de l'architecte Pawel Lewtak. Il conçut un ensemble qui émerveille autant les paroissiens que les visiteurs. Les tuyaux originaux de façade furent conservés dans leurs agglomérats respectifs alors que de nouveaux agglomérats de tuyaux de cuivre flambé ont été ajoutés. Le cuivre était, définitivement, le matériau de choix pour assurer l'harmonie parfaite avec les couleurs environnantes. La façade est contruite de frêne blanc avec des décorations en acajou alors que le buffet lui-même est fait de bouleau et de peuplier blanc sélectionné.

La traction des claviers est entièrement mécanique. Les notes naturelles sont faites de pin à grain fin couvertes de bois noir africain (grenadilla) alors que les accidentées sont d'érable recouvertes d'os. Tous les sommiers sont de construction à coulisse et à gravure. Deux vieux sommiers (Positif et Récit) ont complètement été démontés, restaurés, recuirés et ajustés. Les nouveaux sommiers ont été construits en pin jaune sélectionné. La tuyauterie de la pédale a été divisée diatoniquement et est placée de chaque côté du buffet. La Flûte 16' possède ses propres deux sommiers alors que le reste de la tuyauterie de la pédale repose sur les deux nouveaux sommiers lesquels possèdent de l'espace pour les anciens et les nouveaux rangs.

La traction électrique des jeux est à la finie pointe de la technilogie. Le système offre 1,280 niveaux de mémoire afin de répondre au récitaliste le plus exigeant. La moitié de ces niveaux sont protégés par une serrure. La disposition des boutons poussoir et des pistons est très simple et offre une certaine redondance nécessaire. Les accouplements sont accessibles via les boutons poussoir ou les pistons. Il existe une pédale d'expression pour le Récit et une pédale pour le Crescendo. La pédale de Crescendo est entièrement programmable et possède 30 niveaux. Il existe deux réservoirs - un vieux et un nouveau - qui assurent tout le vent nécessaire à l'instrument.

Tous les anciens rangs de tuyaux ont reçu un réajustement au niveau de l'harmonisation. Ils avaient tous été harmonisés en fonction d'une enceinte plus petite. Ils sont devenus plus volubiles, definitivement moins obstrués au pied. Les nouveaux rangs ont été harmonisés avec un peu de d'agressivité, juste assez pour que leur voix soit plus prononcée dans la vaste enceinte. Les anciennes anches ont reçu de nouvelles languettes afin d'obtenir un son plus rond et principalement la Trompette 8' qui avait de besoin de plus de brillant et de volume afin de mieux s'intégrer avec le reste du Grand-Orgue.

The Church

The story of St. Joseph's church goes back to 1852 when the first resident pastor came to the parish and began to care for the religious needs of local Catholics. The original church in the village was built in 1867. The congregation eventually outgrew the small space of the old church, and in 1965, construction started on a new building - the cross-shaped church, with parabolic arches rising 90 feet (27.4 meters) and dramatic windows at the ends of each wing. As is often the case when substanfial funds are required for construction, the purchase of a new pipe organ had to wait its turn. The delay turned out to be a long one - almost 40 years!

The Organ

For years the music program was supported by an electronic instrument substitute and a Kawaii grand piano. During the fall of 2001, an opportunity came long, and finally the decision was made to begin the construction of a new pipe organ that would fulfill the musical needs of the congregation. That year, another church in the Diocese of Syracuse - St. Louis in Oswego, NY - was closed and the pipe organ from this church was purchased with the thought that it would become a jump-board for a much larger instrument.

The old organ, a tracker consisting of two manuals with 21 stops, was built by Casavant Frères in 1896 as their Opus 69. It was the first organ from this builder imported in the United States.

At the time of acquisition, the Casavant organ was in a state of complete disrepair. It was obvious that a true historical renovation was not feasible for two primary reasons: the cost and the size of the instrument. Even is the parish were to allocate the funds, St. Joseph's has a cubic volume approximately four times that of St. Louis Church. The volume of sound required to fill this large space could not possibly be achieved from a rather small and softly voiced instrument. With heavy hearts and facing no other options, the old organ from Oswego was dismantled and moved to St. Joseph's in Camillus. Only the salvageable parts would be used in a new instrument. Virtually all of the old pipework was saved. A total of 1,202 pipes were moved to Camillus, most of which were is shoddy physical condition; some were badly damaged due to poor maintenance and careless handling. From four pedal chests only two were salvageable, with the remaining two damaged beyond any reasonable repair.

Professor Ulrik Spang-Hanssen from the Royal Danish Music Conservatory in Aarhus, Denmark was consulted, and a plan was devised for the preservation of the original stop configuration, augmenting it with a new third keyboard that would serve as the foundation for the "big sound". Very few old ranks have been shifted. What was acquired from Oswego became the second and third manuals (Positif and Recit) with some changes necessary to move the timbre out of the dark and 8'-heavy character. The addition of a new first manual (Grand-Orgue) allowed not only for keeping the stop configuration as close to the original as possible, but also opened completely new sound prospects to build on and to draw from. This is the division that is by far the strongest. It is rather basic in terms of utilized ranks, not too far from the tonal character of the old instrument and yet created with the sole purpose of giving a complete Principal chorus to the entire instrument. The Pedal division required more power. A new 8' Octave, 4' Cor de nuit and a round-sounding 16' Buzène, a reed stop with leathered shallots, were added. The total number of new pipes added is 1,100.

The design of the façade was a difficult task. The objectives were: first, to fit the organ into the arch shape of the ceiling, and second, to show that this instrument blends the old with the new. An additional requirement came from the fact that it had been explicitly requested that the console must stay on the main floor of the church while the rest of the organ rests on a 10-foot (3-meter) high loft. The answer to all these challenges came from architect Pawel Lewtak. He created a design that became a real head-turner among parishioners and visitors alike. The original façade pipes were kept in their distinctive clusters, and new groups of double flamed copper pipes were added. Copper was definitely the material of choise for its perfect blend with the surrounding color scheme. The façade is made of white ash with mahogany ornaments, and the case behind it is made from birch and carefully selected white poplar.

The key action is purely mechanical. The keys are made of tight-grained pine covered with black African wood (grenadilla) for the naturals, and bone-on-maple for the sharps. All windchests are of slider and tone-channel construction. Two old windchests (Positif and Récit) have been completely taken apart, restored, releathered and re-regulated. New windchests are made out of select yellow pine. Pedal pipes are split diatonically and stand on either side of the case. The 16' Flute stands on its own two chests while the remaining pedal pipes received two new windchests with space for both the old and the new ranks.

The stop action is state-of-the-art electric. The system offers full convenience of 1,280 memory levels for even the most demanding performer. Half of the levels are lock-protected. The layout of thumb and toe pistons is very simple and offers some necessary redundancy. Couplers can be operated either by thumb pistons or toe studs. There is one expresison pedal for the Récit and a Crescendo pedal. The fully programmable Crescendo pedal has a digital level display from 0 through 30. There are two reservoir bellows - one old one and one new - providing ample air supply to the whole instrument.

All of the old ranks received some sort of voicing revamp. They had all previously been voiced down for a much smaller building. They were made more free speaking, definitely less obstructed at the toe. The new ranks were voiced with a little bit of chiff, just enough to make their speech more pronounced in large acoustics. The old reeds needed to be re-tongued in order to gain a larger sound: especially the 8' Trumpet that required more brilliance and volume in order to balance well with the rest of the Grand-Orgue.

Composition sonore / Stop List

Légende / Legend

1		Jeu original Casavant / Original Casavant stop
2		a22 - f42

Autres caractéristiques / Other details

• Étendue des claviers manuels / Manuals Compass: 61 notes (C-c⁴)
• Étendue du pédalier / Pedal Compass: 30 notes (C-f¹)
• Accouplements / Couplers:
REC/GO, POS/GO, REC/POS
GO/PED, POS/PED, REC/PED
• Combinaisons électroniques / Electronic Combinations: 1280 niveaux / levels
• Pression des vents / Wind Pressures:
POS, REC, PED: 90mm
GO: 82mm
• Tempérament / Temperament: Tartini-Vallotti
• Diapason: A=438Hz @ 18C

Références / References:

• The American Organist, Volume 36, Number 6, June 2002