St. Paul's Cathedral
Pittsburgh, Pennsylvania

Beckerath, 1962 4 claviers manuels et pédalier / 4 manuals and pedal 67 jeux / stops, 97 rangs / ranks ~5000 tuyaux / pipes Traction mécanique des claviers / Mechanical key action Traction électrique des jeux / Electric stop action [cliquer sur l'image ou ici pour obtenir une version agrandie] [click on the image or here to obtain a larger picture]

La cathédrale

La cathédrale Saint-Paul est l'église-mère de tous les catholiques du diocèse de Pittsburg, en Pennsylvanie.

Le premier lieu de culte pour les catholiques de cette région fut dans le parc à bestiaux du Fort Duquesne en 1754. À partir du retrait des Français en 1758 jusqu'au début de la construction d'une église en 1808 au coin des rues Liberty and Washington, il n'existait pas de prêtre résidant et la messe n'était célébrée que sporadiquement à l'occasion du passage des missionnaires qui se dirigeaient vers l'ouest. Lorsque le diocèse de Pittsburgh fut créé en 1843, l'église Saint-Paul, alors au coin des rues Fifth and Grant, fut élevée au rang de cathédrale. À cause d'une baisse dans le nombre de paroissiens et la présence de pollution, ce site fut vendu à Henry Clay Frick et une nouvelle cathédrale fut inaugurée en 1906 sur le site actuel sis sur la 5e Avenue dans le district Oakland de la ville de Pittsburgh.

Le coût de la construction de l'édifice et de son ameublement se chiffra à près de 1,1 million dollars incluant la somme de 205 000$ obtenu de la vente de l'ancien édifice. Conçue par les architectes Egan et Prindeville, de Chicago, et construite par le contracteur Thomas Reilly, de Philadelphia, la nouvelle cathédrale Saint-Paul est un exemple du style gothique scholastique ou orné du XIVe siècle. L'édifice s'élève à 75,3 mètres (247 pieds) avec une statue de saint Paul dominant le fronton central. Les autres statues ornant l'extérieur de l'édifice représentent les apôtres et les évangélistes de l'église orientale et occidentale. Quoique les dimensions de la structure soient inférieures aux cathédrales classiques d'Europe, la cathédrale Saint-Paul, tout en convenant bien au site qu'elle occupe, reflète l'esprit et la portée historiques de ces monuments.

L'orgue

L'orgue Beckerath a été inauguré avec pompe en la fête de l'Immaculée-Conception, le 8 décembre 1962, par le Cardinal John J. Wright, alors évêque de Pittsburgh, et par un récital donné par E. Power Biggs qui déclara que cet instrument était « presque le meilleur qui lui ait été donné de toucher ». Beckerath lui-même, après avoir passé des mois à étudier l'acoustique de la cathédrale et qui supervisa une équipe de cinq personnes pendant les plusieurs mois de travail requis pour l'installation, disait de cet instrument lorsqu'il fut complété: "Dies ist mein Meisterstuck!"

L'instrument se compose de quatre claviers manuels et pédalier avec 67 jeux totalisant 97 rangs de tuyaux pour un total d'environ 5 000 tuyaux. Il possède un jeu de Principal 32' en métal qui forme les tours placées de chaque côté du buffet principal, et un Rückpositiv formant un buffet distinct qui s'étend sur la balustrade de la tribune. Deux rangs de trompettes espagnoles (trompettes en chamade) se projètent à l'horizontale du centre du buffet principal. Une console moderne de type américain combine la traction mécanique classique des claviers avec une traction électro-pneumatique desjeux - un mariage remarquable des techniques des XVIIe et XXe siècles. L'instrument possède 6 généraux et 4 pistons de combinaison pour la pédale. De plus, il possède 6 combinaisons pour chacun des quatre claviers manuels. Avec les accouplements, il est possible les différents claviers et la pédale entre eux.

Le précédent instrument, construit en 1898, était complètement usé. Le directeur musical, Paul Koch proposa que la cathédrale se porte acquéreur d'un instrument qui serait construit par Rudolf von Beckerath, de Hambourg. Les tuyaux de métal sont d'étain massif avec une épaisseur additionnelle pour assurer la brillance et la fermeté du son. Comme aucun bois européen ne peut soutenir notre climat nordique, le bois utilisé pour la construction des sommiers a été sélectionné aux États-Unis puis envoyé en Allemagne où il s'est acclimaté pendant trois ans pour enfin subir un séchage au four. Les tuyaux de bois sont de d'acajou et de chêne. La console est faite de poirier ce qui apporte un contraste agréable tant au niveau de la couleur que de la texture. Le pommeau des tirants de jeux est d'érable à grain court. Les notes sont de granadilla de Madagascar, un superbe bois normalement utilisé dans la fabrication de clarinettes et de hautbois.

The Cathedral

St. Paul's Cathedral is the motherchurch of the Roman Catholic Diocese of Pittsburgh, Pennsylvania.

The first place of public worship for Catholics in the area was in the stockyard of Fort Duquesne in 1754. From the date of the French evacuation in 1758 until a church was started in 1808 at the corner of Liberty and Washington Streets, there were no resident priests but mass was occasionally said in private homes by missionaries traveling west. When the Diocese of Pittsburgh was formed in 1843, St. Paul's Church at the corner of Fifth and Grant Street was consecrated as a Cathedral. Because of declining population and pollution downtown, this location was sold to Henry Clay Frick and a new Cathedral was opened in 1906 at its present site on Fifth Avenue in the Oakland section of Pittsburgh.

The original cost of the building and furnishings was nearly 1.1 million dollars including $205,000 for the real estate which was offset by the sale of the downtown building. Designed by Egan and Prindeville, of Chicago, and built by Thomas Reilly, a general contractor from Philadelphia, the new St. Paul's is an example of the Scholastic, or Decorated, Gothic style of the 14th Century. The building rises 247 feet (75.3 m) with a statue of St. Paul mounted on the center pediment. Other exterior statues depict the apostles and evangelists of the Eastern and Western Church. While the overall proportions of the structure are not true to the classic cathedrals of Europe, St. Paul's Cathedral fits the site and reflect their spirit and historical significance.

The Organ

The von Beckerath Organ was ceremonially dedicated on the Feast of the Immaculate Conception, December 8, 1962, with His Eminence John J. Cardinal Wright, then Bishop of Pittsburgh, presiding and by a recital played by E. Power Biggs who called this organ "quite the finest instrument I have ever played". Beckerath himself, who had spent months studying the acoustics in the cathedral and who came over with five workmen to supervise the many months of work involved in the installation, said of this organ when it was finished: "Dies ist mein Meisterstuck!"

The instrument is composed of four manuals and pedal with 67 stops, totaling 97 ranks of pipes with approximately 5000 individual pipes. It has a 32' metal Principal, forming the pedal towers to each side of the oak case, and a divided Rückpositiv, forming a separate organ, extending from the gallery rail. Two ranks of Spanish trumpets (trompettes-en-chamade) project horizontally from the center of the case. A modern American-type console combines the classic mechanical key action with electro-pneumatic stop action — a dramatic merger of 17th and 20th century ideas. There are 6 general and 4 pedal combination pistons. Additionally, there are 6 additional combinations for each of the four manuals. With the couplers, it is possible to couple the mauals and the pedal.

The previous instrument, built in 1898, had worn out. Music Director, Paul Koch proposed that the cathedral commission Rudolf von Beckerath, of Hamburg, to build the new organ. The metal pipes are solid tin, of extra thickness for brilliance and firmness of tone. No European wood can stand the climate of our northern states; so the lumber for the wind chests was selected in America and shipped to Germany for three years of seasoning, followed by further dry-kilning. The wooden pipes are mahogany and oak. The console is pear wood, providing a pleasing contrast in color and texture. The knobs on the stops are narrow-grained maple. The keys are of Madagascar granadilla, a superb wood usually reserved for fine clarinets and oboes.

Composition sonore / Stop List

Légende / Legend:

1		À partir de f1 / From tenor F
2		4 - 2 2/3' - 2

Autres caractéristiques / Other details:
• Étendue des claviers / Manual compass: 56 notes (C-g3)
• Étendue du pédalier / Pedal compass: 32 notes (C-g1)
• Accouplements / Couplers:
SW/HW, BW/HW, RP/HW, SW/PED
• Combinaisons générales / General combinations: 6
• Combinaisons divisionnaires / Divisional combinations:
Claviers / Manuals: 6; Pédale / Pedal: 4
• Tremblant: Schwellwerk, Brustwerk

Enregistrements / Recordings:

• JAV-145 (2003) Paul Jacobs Plays Bach

Références / References

• Pape, Uwe: The Tracker Organ Revival in America, Berlin, Pape Verlag, 1977, ISBN 3-921140-16-1